C'est un ensemble de techniques culturales travaillant le sol sur toute sa surface à faible profondeur, soit au maximum 5 cm avant le semis d'une culture.

Ce travail superficiel peut être motivé par plusieurs facteurs :

• Gestion des ennemis et des maladies : les limaces, les insectes nuisibles (ex: pyrale), les spores des certains champignons parasites.
• Gestion des résidus végétaux par un salissement ou une légère incorporation des pailles pour favoriser la dynamique de décomposition par la vie biologique du sol.
• Du fait précédent, améliorer la remise à disposition des éléments minéraux contenus dans ces résidus (pour la culture à suivre ou pour l'inter-culture) et améliorer le piégeage des nitrates par ces résidus.
• Gestion climatique du sol :
  • Hydrique : Casser la capillarité pour réduire les pertes d'eau par évapotranspiration
                      Détruire les plantes vivantes pour réduire l'assèchement par pompage racinaire
  • Chaleur : en exposant une plus grande partie du sol au rayonnement solaire; surtout pour les cultures de printemps
• Destruction de l'inter-culture, alternative aux herbicides totaux
• Gestion des mauvaises herbes après la récolte du précédent
• Nivelage des parcelles pour assurer un meilleur semis

Ce type d'intervention peut aussi avoir différentes conséquences néfastes sur le sol ou la plante :

• Création d'un compactage supplémentaire si le sol n'est pas suffisamment sec ou par manque d'équipements adéquats
• Création de mottes pouvant gêner l'enterrage des graines et donc leurs germination
• Création d'une semelle; lissage du sol créant une couche dure pour les racines, la vie biologique du sol et son climat

Ce type de conséquence est surtout le résultat d'équipements inadéquats, de mauvaises conditions climatiques ou d'une erreur d'appréciation du terrain.

Pour cette intervention superficielle, nous employons la technique du déchaumage avec un outil à dents spécifique à pattes d'oies qui nous permet un contrôle de profondeur précis, un scalpage de toute la surface, un travail dans tous les types de terre et dans tous les types de résidus végétaux et un bon nivellement de la surface.

Nous employons surtout les T.C.S. pour le maïs, là où les conditions pédo-climatiques nous le permettent

Le semoir mono graine à maïs ou le semoir en ligne pour les inter-cultures et céréales sont également spécifiques, avec des équipements adaptés, permettant aussi bien le semis sur T.C.S. et le semis direct.

En adoptant ce type de techniques, il s'agit de trouver le meilleur compromis entre :

• Les buts à atteindre
• Les conséquences sur le sol
• Les conditions météo
• Les types de sol

Ce compromis se définit après des observations très précises sur le terrain, à la parcelle et à ses différents types de sol et en sachant bien ce que l'on souhaite faire. L'aspect matériel est non négligeable, la réussite des objectifs nécessite les matériels adéquats qui sont très spécifiques et donc très coûteux.