Le sol contient une densité et une diversité d'espèces extrêmement élevées. L'augmentation de l'activité biologique observée avec le travail superficiel concerne aussi bien la faune utile que les ravageurs.

Quelques espèces de la faune utile

Les vers de terre Les vers de terre jouent un rôle primordial dans la structuration du sol et dans sa vie biologique, leurs fonctions sont multiples :
	Créer des galeries pour structurer et aérer le sol, donner des chemins aux racines et permettre une bonne circulation de l'eau Mélanger le sol en amenant la matière organique en profondeur Digérer les résidus végétaux pour les transformer en matière organique Participer à la formation du complexe argilo-humique par leurs tube digestif

Le labour est un des principaux ennemis des vers de terre et pire encore pour les labours d'automne (majoritaire) qui se pratiquent durant leur reproduction. De nombreuses mesures montrent que les techniques culturales simplifiées conduisent régulièrement à un doublement de la population.

Les arthropodes (> 1mm) Composés essentiellement d'insectes et d'arachnidés, ils se nourrissent de végétaux ou de proies vivantes. Ils contribuent à la réduction des résidus végétaux par broyage en tous petits morceaux. Même si quelques carabes sont des ravageurs des cultures, la plupart sont plutôt des auxiliaires prédateurs de ravageurs des cultures comme par exemple de la limace.

Quelques ravageurs

Les limaces grises et noires Des redoutables prédateurs du feuillage, des graines, des racines, bref de la plante complète. La culture est hors de danger uniquement lorsqu'elle est très développée, trop grande pour être dévorée. Les techniques culturales simplifiées associées aux inter-cultures favorisent leurs développements en leurs offrant un habitat de prédilection: nourriture et humidité en permanence. Dans le même temps, le développement de leurs ennemis est aussi favorisé.

Afin d'éviter toute catastrophe irréversible par une trop forte population, une gestion du risque rigoureuse doit être faite par des actions préventives (travail superficiel du sol, choix des inter-cultures,...), des état des lieus avec des piégeages sur le terrain et en dernier recours des actions curatives chimiques adaptées (localisation, quantité de produit,...).

Ce sont des petits vers qui colonisent le sol et qui se nourrissent de la graine, du germe ou des radicelles. Un taux de matière organique élevé favorise leur développement. Par exemple sur une vieille prairie (taux de matière organique élevé) les risques de dégâts sont plus de 10 fois plus importants que sur les terres labourables classiques (taux de matière organique faible).

Cependant, il existe un bémol dans la lutte contre ce ravageur : établir un diagnostic quantitatif de la population et la localisation des emplacements avant le semis pour limiter le traitement chimique (actuellement limité car localisé à la graine).

Quelques espèces à la fois auxiliaire et ravageur

Provoque des dégâts par leurs habitats et leurs régimes alimentaires (sur certaines cultures), mais consomment des limaces.

L'activité biologique consiste en la décomposition des résidus de récolte, la minéralisation de la matière organique, la dénitrification. Et cette activité biologique contribue très fortement à créer une structure du sol favorable.